采棉機采棉時，先背負電池，扎緊采棉包，然后將50厘米長的采棉機圓管后端，接入盛棉包內(nèi)，
前端有一多方向采棉頭，它具有采棉和將籽棉導入盛棉包內(nèi)的雙重功能，進行田間作業(yè)，只需打開電源開關，對準棉桃，即自動完成摘棉、導入全過程。
用旋轉的帶齒摘錠，將綻開棉桃中的帶籽纖維抓帶出來并靠氣流送入棉箱。采棉機有兩種主要類型搜索：在美國使用水平摘錠式采棉機，其采摘率較高，但結構復雜、制造精度要求和成本高；在蘇聯(lián)大多使用垂直摘錠式采棉機，其結構較簡單、成本較低，但采摘率較低、落地棉較多、對棉株損傷較大。機采籽棉的含雜率高，質量等級較手摘籽棉顯著降低。機采籽棉需要配備成套的清棉設備，采摘的棉花在軋花前后進行反復清理后才能用作紡織原料